La storia di Panerai

Per soddisfare i requisiti militari della Regia Marina Italiana, a cui la famiglia di Guido Panerai fornisce per anni strumenti di precisione, come mirini da combattimento navale, viene sviluppata una polvere a base di radio per rendere i quadranti di strumenti e mirini più luminosi, in collaborazione con il Capo di corvetta Carlo Ronconi: è così che nasce il Radiomir.

Il riferimento al nome “Radiomir” è documentato per la prima volta in un allegato del brevetto il 23 marzo 1916, in Francia. L’elevata luminosità intrinseca del composto rende questa pasta di radio un elemento chiave della produzione Panerai. Il brevetto Radiomir è il primo di numerosi brevetti che celebrano la storia di Panerai.

L’11 gennaio 1949 è stato approvato un brevetto per l’uso del nome “Luminor” da parte di Panerai, per l’uso di materiali luminescenti e auto-illuminanti. Giuseppe Panerai sa che il riferimento alla radioattività deve essere gestito con attenzione in seguito all’espansione delle tecnologie atomiche per uso militare e civile. Decide di dare una denominazione nuova e più neutra alle sostanze luminescenti, perciò introduce gradualmente il nome Luminor. Dopo più di un decennio, Luminor è conosciuto come una nuova sostanza luminescente a base di trizio (un isotopo di idrogeno) con emissioni molto basse e innocue. Dopo molti studi e sperimentazioni, Luminor diventa gradualmente il modo più comune per rivolgersi al segnatempo subacqueo Panerai, caratterizzato dal ponte proteggi-corona.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, con l’aumentare delle attività subacquee della Marina Italiana, i requisiti diventano sempre più specifici: gli orologi militari devono essere utilizzati sott’acqua in condizioni estreme e per lunghi periodi di tempo. Nel 1954 vengono testati due nuovi modelli, Ref.6152 e Ref. 6154.

Alcuni degli orologi moderni si ispirano a questi esemplari perché presentano alcune innovazioni mirate a renderne ancora più solida e resistente la costruzione: la cassa è realizzata a partire da un unico blocco con lancette fisse, la forma è a cuscino con profili laterali più pronunciati. Una revisione estetica generale viene effettuata su ogni parte singolarmente e viene adottata una corona a vite: la corona tubolare cilindrica sostituisce quella conica cilindrica dello storico Radiomir.

Dopo test e analisi accurati, sono realizzate alcune modifiche che danno vita al modello definitivo 6152 1, con anse rinforzate e realizzate in robusto acciaio, proveniente dallo stesso blocco della cassa.

L’evoluzione dell’orologio Panerai Ref. 6152/1 continua durante gli anni ’60. Nel processo di assemblaggio dei quadranti a dischi sovrapposti, conosciuti come quadranti a sandwich, scompare l’uso della pasta di radio, così come il nome Radiomir. La luminescenza proviene ora da un nuovo composto a base di titanio e con basse radiazioni, che prende il nome di Luminor. Il ponte proteggi-corona viene inserito e adattato al centro della cassa di Ref. 6152/1. In appena 80 unità, viene adottato un calibro meccanico di manifattura svizzera Angelus SF240 per la prima volta, con una riserva di carica da 8 giorni. La riserva di carica diventa quindi un elemento fondamentale nel DNA del brand fiorentino. In alcuni modelli, il fondello solido e chiuso viene sostituito da un fondello trasparente in plexiglas, in questo modo il meccanismo diventa visibile. Panerai è, quindi, uno dei pionieri nella produzione di orologi con fondello trasparente. Un altro capitolo importante per la produzione Panerai, che inizia proprio in questo periodo, riguarda gli strumenti di precisione creati per la Marina Italiana: bussole e profondimetri con diverse calibrature, oltre a luci segnaletiche subacquee per l’indicazione della pressione, altamente resistenti a profondità estreme.

Il settore tecnico della compagnia disegna un nuovo orologio subacqueo che unisce tutti gli sviluppi tecnologici dell’orologeria e delle immersioni realizzati tra gli anni ’70 e ’80. Il modello viene sottoposto ai rigidi test usati per scegliere l’attrezzatura della Marina Italiana. Si tratta di un innovativo segnatempo in titanio con un diametro di 47 mm, sempre dotato di dispositivo a ponte proteggi-corona, lunetta girevole e quadrante con indici costituiti da “Tasers” (microscopici contenitori cilindrici) che presentano al loro interno il materiale luminoso. I test confermano che questo speciale orologio Panerai può resistere facilmente a più di cento atmosfere di pressione, da qui il nome “Millemetri”.

Per superare la grave crisi economica e politica iniziata nel 1992, Officine Panerai si lancia nel mercato civile con tre collezioni, che comprendono dieci modelli in totale, in edizioni numerate e limitate: gli orologi Luminor e Luminor Marina da 44 mm e il cronografo Mare Nostrum da 42 mm, che prendono ispirazione dagli esemplari storici creati per la divisione Incursori della Marina Italiana. L’ingegnere Zei, CEO di Panerai, non deve più custodire il segreto militare su questi prodotti Panerai. Questi articoli vengono cercati da collezionisti e appassionati. La presentazione della collezione avviene il 10 settembre 1993 nel porto militare di La Spezia, a bordo della nave della Marina Italiana “Durand De La Penne”. Alla cerimonia partecipa il Duca Amedeo D’Aosta, figlio di Aimone di Savoia, e all’epoca Capo supremo del settore subacqueo italiano.

Il Gruppo Richemont (all’epoca Gruppo Vendôme) acquisisce Officine Panerai Srl nella primavera del 1997, inaugurando una rete di distribuzione pilota in Italia, per raffinare la strategia industriale e commerciale e per sfruttare le sinergie all’interno delle strutture del Gruppo.

Dopo una ristrutturazione meticolosa, riapre la storica boutique Panerai. Al restyling della sede storica in Piazza San Giovanni a Firenze è seguita l’acquisizione, da parte di Officine Panerai, del negozio di famiglia. Il laboratorio artigianale è un punto di riferimento per i collezionisti e gli appassionati del brand, dove è possibile trovare le nuove collezioni e le edizioni speciali che si trovano esclusivamente in boutique.

Officine Panerai lancia il primo movimento realizzato in-house, il P.2002: calibro a carica manuale con funzione GMT e una riserva di carica di otto giorni, come i movimenti Angelus utilizzati negli anni ‘50.

Il calibro prende il nome dell’anno in cui Officine Panerai inaugura il suo piano di produzione, un omaggio all’arte orologiera del brand fiorentino.

Officine Panerai presenta i movimenti P.9000 e P.2006. Entrambi i calibri sono sviluppati e prodotti dal brand fiorentino. Il calibro P.9000, caratterizzato inizialmente da una riserva di carica di 72 ore, è montato su una serie di modelli Luminor 1950 e Radiomir, mentre il P.2006 è un’evoluzione del calibro cronografico monopulsante P.2004 con l’aggiunta di una funzione sdoppiante, controllata da un secondo bottone a ore 10.

In occasione del 400  anniversario delle sue prime osservazioni celestiali, Officine Panerai dedica un trittico di modelli eccezionalmente complessi al genio toscano Galileo Galilei: L’Astronomo, Lo Scienziato e Jupiterium. Il modello Jupiterium di Panerai è un orologio planetario con calendario perpetuo che mostra, da una prospettiva geocentrica, le posizioni dei corpi celesti: Sole, Luna, Giove e le sue cosiddette Lune Galileiane (i quattro satelliti principali di Giove, ora chiamati Io, Europa, Ganimede e Callisto), osservate per la prima volta da Galileo Galilei nel 1610, grazie all’invenzione del telescopio. Officine Panerai lancia il movimento in-house P.999 e il primo orologio Panerai Composite presso il Salon International de la Haute Horlogerie.

Officine Panerai ripropone l’esclusiva cassa storica con due modelli Radiomir in edizione speciale. Al contrario dei prototipi e dei modelli in produzione alla fine degli anni ’30, alcuni esemplari storici Radiomir (Ref.6152 1) degli anni ‘50 presentano una cassa in cui le anse non sono realizzate in filo di acciaio saldato ma sono realizzate dallo stesso blocco della cassa e appaiono quindi più solide e resistenti. I nuovi modelli Radiomir ripropongono questa speciale cassa con un classico diametro da 47 millimetri, insieme ad altri elementi ispirati ai modelli storici: Plexiglas® per proteggere il quadrante, indicatore circolare, lunetta arrotondata e corona cilindrica. Il marchio registrato Plexiglas® non è di proprietà di Officine Panerai.

Officine Panerai apre la nuova Manifattura sulle colline di Neuchâtel in Svizzera. Il nuovo edificio racchiude in un unico luogo tutte le attività specializzate dell’Alta Orologeria, unendo l’eccellenza del design italiano alla tradizione della tecnologia svizzera. Dal 2002, data di inaugurazione della prima Manifattura Panerai, la Maison ha sviluppato un’intera gamma di movimenti in-house con funzioni di alto livello: dalla funzione GMT alla gamma completa di cronografi, dall’estesa riserva di carica all’inconfondibile tourbillon Panerai. Nel 2014 Panerai introduce il calibro P.4000, un movimento automatico in-house caratterizzato da una massa oscillante, una sintesi perfetta di design e tecnologia di alto livello.

Panerai lancia il Radiomir 1940 Minute Repeater Carillon Tourbillon. È l’orologio tecnicamente più complicato mai prodotto dalla Manifattura Panerai di Neuchâtel. È dotato dell’esclusivo regolatore a tourbillon e del doppio meccanismo di ripetizione minuti che batte l’ora locale o quella di un secondo fuso orario con la particolarità di suonare ogni ora, ogni dieci minuti e ogni singolo minuto grazie a un sofisticato sistema di gong e martelletti.

Sempre nel 2016, la collezione LUMINOR DUE scrive un nuovo capitolo della storia di Panerai. Una nuova cassa, che si ispira fedelmente alle linee della classica collezione Luminor degli anni ’50, ma sottilmente rivisitata, entra nella storia di Officine Panerai. Equipaggiano questa nuova collezione i movimenti in-house P.1000/10 e P.4000/10, i più sottili calibri automatici sviluppati dalla Manifattura Panerai.

L’anno comincia con un cambio di posizione: Jean-Marc Pontroué assume il ruolo di CEO al posto di Angelo Bonati.

Durante il SIHH (Salon de la Haute Horlogerie di Ginevra) 2018 Panerai presenta due innovazioni. La prima è Lo Scienziato-Luminor Tourbillon GMT con cassa in titanio stampata in 3D e movimento scheletrato P.2005/T con regolatore a tourbillon. Il Luminor Tourbillon GMT è senza dubbio una delle creazioni più innovative e sorprendenti della manifattura Panerai di Neuchâtel.

La seconda innovazione dell’anno è L'Astronomo-Luminor 1950 Tourbillon Moon Phases Equation of Time GMT. La prima creazione di Officine Panerai a presentare l'indicazione delle fasi lunari e un innovativo sistema che utilizza cristalli polari per indicare la data. Una tradizionale complicazione di alta orologeria che Panerai ha interpretato a modo suo e con una precisione di un secolo.

Esattamente 70 anni dopo aver depositato il brevetto internazionale per l’utilizzo del nome Luminor, Panerai crea un modello brillante e innovativo con una luminosità ancora maggiore: il Luminor Marina – 44 mm (PAM01117). L’orologio è garantito per 70 anni.

Nel 2020 Panerai continua il suo viaggio evolutivo e ridefinisce le dimensioni espressive dell'epico Luminor Marina.

Il nuovo stile del Luminor Marina è studiato per essere più semplice, funzionale e moderno.

Per la 36a America's Cup 2020, Panerai è partner del Team Luna Rossa Prada Pirelli.

Con la collezione Luna Rossa, Panerai presenta quattro orologi iconici disegnati per il Team, il Challenger of Record della 36a America's Cup 2020. È con grande orgoglio che Panerai ha creato questi segnatempo che rappresentano una nuova storia italiana associata al mare, all’eccellenza e innovazione.